Dodge Viper ACR, un mostro stradale affamato di pista

Come si fa a non amare la Viper? Una delle auto sportive più folli di sempre, con quel suo motore incredibile – nella prima versione derivava da un V10 dedicato ai truck, cui vennero ridisegnate le testate, mentre la fusione fu realizzata in alluminio – da 8.4 litri di cilindrata, naturalmente aspirato, che eroga 645 CV di potenza e 812 Nm di coppia, il valore più alto per un’auto di serie senza turbocompressore. L’attuale generazione della Viper è arrivata sul mercato americano nel 2012 e purtroppo non è mai stata importata ufficialmente in Europa. Questa versione estrema ACR – American Club Racer, quasi sicuramente seguirà la stessa sorte ed è un vero peccato, viste le sue caratteristiche tecniche. Si tratta praticamente di un allestimento “pronto gara”, tanto che, anche guardandola distrattamente viene il dubbio che sia iscritta a una qualche competizione GT.

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Saloni dell’auto, a Torino, Roma, Padova, Rimini nascono eventi alternativi

I Saloni dell’automobile sono destinati all’estinzione, perlomeno nella loro forma classica. Appartengono a un passato fatto di un’informazione lenta, affidata alla carta, un’epoca in cui conoscere un modello voleva dire toccarlo con mano. Le anteprime mondiali erano davvero tali e quando si sollevava il telo dalla carrozzeria di un’auto, la si vedeva effettivamente per la prima volta. Ormai la formula, almeno in Europa, è obsoleta e i Saloni che resistono sono quelli davvero grandi e ricchi di anteprime. Ginevra a marzo e Francoforte/Parigi in alternanza a settembre rimangono un ottimo punto di incontro per gli addetti ai lavori e mantengono più o meno stabile il numero di visitatori (682.000 a Ginevra 2014, 1.250.000 a Parigi 2014). Per i Saloni minori o nazionali – fra quelli “ufficiali” approvati dall’organizzazione dei costruttori Oica ci sono Barcellona, Amsterdam, Belgrado, Bruxelles, Londra e pure Kiev, annullato per la guerra – la presa sul grande pubblico è modesta. Del resto che senso ha spostarsi e spendere soldi per vedere automobili le cui fotografie sono già state diramate un mese prima, di cui con qualche click si può sapere tutto e che qualche settimana dopo saranno già nel concessionario sotto casa? Probabilmente nessuno, per far “schiodare” le persone dalle scrivanie o distogliere lo sguardo dai tablet serve qualcosa in più.

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Ford Mustang, la leggenda americana sbarca in Europa

MONACO DI BAVIERA – Un cavallo di razza, piccolo, robusto e veloce. Da cinquanta anni galoppa sul cofano di un'auto sportiva americana, con la criniera al vento e un profilo inconfondibile. E' il Mustang, che nell'accezione automobilistica diventa femminile, scrivendo la storia di una delle auto più iconiche di sempre. Basta andare negli Stati Uniti per vederne una parcheggiata in ogni angolo – dal 1964 a oggi ne sono state costruite oltre 9 milioni - mentre in Europa è una rarità d'importazione parallela, che finora è stato l'unico modo di averne una. Così, da questo lato dell'Atlantico è molto più facile conoscerla attraverso i film, c'è solo l'imbarazzo della scelta, da Bullit con Steve McQueen a Fuori in 60 secondi con Nicolas Cage. Questo almeno fino a oggi, visto che Ford ha deciso di commercializzare la sesta generazione anche nel Vecchio Continente. Si può avere con carrozzeria aperta o chiusa, Convertible o Fastback nella nomenclatura di Dearborn, scegliendo tra il 'moderno' 2.3 EcoBoost da 310 CV o il classico 5.0 V8 da 421 CV. I prezzi vanno da 36.000 a 47.000 euro, con la trasmissione manuale a 6 marce di serie e l'automatica in opzione. Svelata nel dicembre 2013 in configurazione 'US Spec', il modello europeo è arrivato tre mesi dopo a Ginevra. Durante la scorsa finale di Champions League Ford ha aperto gli ordini solo per la durata della partita, raccogliendo 9.300 prenotazioni, di cui 490 dall'Italia. Di queste, 2.200 si sono trasformate in contratti firmati, con gli italiani che ne anno ordinate 100 (66 2.3 Ecoboost e 34 5.0 GT) e riceveranno i primi esemplari nelle prossime settimane. Tutti gli altri, invece, dovranno recarsi in uno dei 25 Ford Store italiani autorizzati a venderla. L'abbiamo provata alla presentazione internazionale a Monaco di Baviera, tra strade tortuose, autostrade e passaggi urbani.

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FCA paga l’università ai venditori americani. Per migliorare il servizio

Lavorare in un concessionario non è mai stato in cima ai sogni degli adolescenti. In Italia la situazione negli autosaloni è abbastanza tragica: gli stipendi sono bassi, le provvigioni ancora di più e i turni di lavoro sono spesso massacranti, con i “porte aperte” che si susseguono, spesso infruttuosamente, quasi ogni settimana. Negli Stati Uniti il mercato va molto meglio ma vendere auto è comunque un lavoro poco ambito, anzi in più della metà dei casi solo di passaggio. Il turnover medio di un autosalone americano oscilla tra il 45 e il 60% ogni anno, così bisogna sempre ricominciare da capo, nella formazione dei venditori e nella gestione delle procedure. Fare il venditore è un lavoro duro, non ha grandi margini di crescita professionale e ci vogliono almeno tre o quattro anni prima di farsi un proprio “giro” di clienti. Mettendosi dalla parte di chi i concessionari li possiede o li gestisce, si intuisce la criticità della situazione. Per questo, il gruppo FCA capitanato da Sergio Marchionne ha deciso di varare una iniziativa poco comune: offrire formazione universitaria gratuita a chi lavora nei propri dealer.

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Ford Mustang Shelby GT350R, produzione di soli 37 esemplari

In attesa di provare la nuova generazione della Ford Mustang nelle versioni “normali” 2.3 EcoBoost da 314 CV e 5.0 V8 GT da 418 CV, da oltreoceano arrivano nuove informazioni sulle varianti più performanti, in questo caso sulla Shelby GT350R. Questa Mustang, realizzata per celebrare il cinquanta anni dall’uscita del primo modello GT350 (era il 1965), verrà assemblata durante quest’anno in soli 37 esemplari, corrispondenti ad altrettanti numeri di telaio marchiati 2015. Se negli anni Sessanta, l’antenata dimostrò di che cosa era capace la piccola “pony car” di Dearborn, oggi l’erede monta il motore aspirato più potente di tutta la storia Ford, un 5.2 V8 da 507 CV. Anche la scelta di realizzare solo 37 unità della GT350R è un omaggio al passato, infatti della GT350 originale furono costruiti proprio questo numero di pezzi, di cui due erano prototipi. Ma se le pochissime Mustang GT350R saranno degli “istant classic” da collezione, ci sarà qualche possibilità in più di accaparrarsi una GT350 “liscia”. Le differenze tra le due sono piuttosto limitate, ma il pacchetto estetico della “R” è sicuramente più estremo. Quest’ultima, poi, è più leggera di 59 kg, dopo avere rinunciato ai sedili posteriori, all’impianto audio, al kit riparazione pneumatici e al climatizzatore. In ogni caso, la GT350 sarà costruita in 100 esemplari, tutti definiti come model year 2015. Di questi, 50 saranno equipaggiati con il Technology Package e altri 50 con il Track Package.

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Peugeot dice addio alla RCZ, la logica del profitto batte quella della passione

Adieu Peugeot RCZ. Maxime Picat, amministratore delegato della Casa di Sochaux, ha recitato il requiem della coupé francese, che alla fine del ciclo di vita non verrà sostituita. Termina così la storia di una delle ultime sportive prodotte da un marchio generalista, fatta di circa 65.000 esemplari venduti da inizio 2010. Il problema è sempre il solito, quel vile denaro che porta i costruttori automobilistici a tagliare tutto il superfluo, puntando solo sui prodotti che garantiscono profitti. Così farà anche Peugeot, che secondo il piano “Back in the race” entro il 2022 avrà una gamma di soli 13 modelli, rispetto ai 26 attuali. Lo ha detto lo stesso Picat al magazine britannico Autocar, durante il Salone di Shangai: “Considerando che 13 carrozzerie rappresentano il 95% delle auto che vendiamo e oltre il 100% dei nostri profitti, è evidente che tutto questo sia necessario”. In effetti non fa una piega e poco importa se qualche migliaio di appassionati rimarrà orfano di un’auto estrema come la RCZ R, capace di tirare fuori 260 CV dal suo 1.6 THP “super-pompato”. Alla fine dell’anno le linee produttive della Magna Steyr di Graz, che ne cura l’assemblaggio, si fermeranno. ”Adoro la RCZ ma dobbiamo focalizzarci sui modelli più importanti e trarre il meglio da loro. Purtroppo presidiare le nicchie porta profitti solo ai marchi premium, per noi è solo una distrazione”, ha concluso Picat, mostrando una certa amarezza.

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Opel Corsa OPC, feroce tra le curve ma docile all'occorrenza

BILBAO – Opel Performance Center, più semplicemente OPC, è la sigla magica che trasforma la Corsa in un'auto sportiva affamata di asfalto. Molte delle piccole di segmento B offrono versioni 'pepate', ma il risultato degli sforzi dei tecnici tedeschi va oltre quanto offerto dalla concorrenza. Non ci sono dubbi, la Corsa OPC è quanto di più corsaiolo si possa avere rimanendo nei quattro metri di lunghezza e senza superare i 25.000 euro. L'assegno da lasciare al concessionario – già nei prossimi giorni, con le prime consegne previste a giugno – è da 21.900 euro, ma sarebbe un vero peccato non aggiungerne altri 2.500 per il Performance Pack, cioè quello che la differenzia sul serio da tutte le altre. Consta di quattro componenti fondamentali per il piacere di guida: i freni Brembo anteriori con dischi da 330 mm (da 308 mm quelli standard), i cerchi da 18 pollici necessari per ospitarli, le molle più rigide, gli pneumatici Michelin e il differenziale autobloccante meccanico Drexler, cioè quello che fa realmente la differenza. Certo, si potrebbero spendere altri 1.500 euro per il rivestimento in pelle dei sedili sportivi Recaro, ma quelli in tessuto sono già ottimi e comunque gli ammortizzatori Koni FSD (Frequency Selective Damping) sono di serie e i loro benefici durante la guida sono assolutamente percepibili

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