Mercedes S 500 Cabrio, un salotto volante en plein air

Quello delle cabriolet extra-lusso a quattro posti è un gruppo molto esclusivo, frequentato solo da pochi membri con il sangue blu. Sono marchi come Bentley, Maserati e Rolls-Royce, con prezzi che partono da poco meno di 200.000 euro e superano facilmente i 500.000. Ma ora, in questo club ristretto, è appena entrata anche Mercedes, con la Classe S Cabrio, una prima assoluta per la Casa di Stoccarda, che ha deciso di sedersi al tavolo da gioco dove la posta è più alta. Osservando la Classe S Cabrio la prima parola che viene in mente è "classica". Basta una frazione di secondo per capire che si tratta di una Mercedes e non solo per la grande stella sulla calandra. Le dimensioni appena superiori ai 5 metri e le proporzioni lasciano pochi dubbi. Questa "S" è un'auto che comunica la sua presenza in maniera assolutamente naturale e sa attirare gli sguardi di tutti, generalmente di approvazione, anche sul lungomare di Saint-Tropez, un luogo dove gli abitanti sono abituati a ogni genere di supercar. E la S Cabrio rientra a pieno in questa categoria, con il plus di poter accogliere quattro persone, con i due passeggeri posteriori nemmeno troppo sacrificati. Il passo di quasi tre metri aiuta molto, ma per alloggiare una capote (in tela) di queste dimensioni, si è dovuto comunque sacrificare il bagagliaio, che ha 250 o 350 litri di capienza a seconda dell'apertura o chiusura del tetto. A questo proposito, l'operazione si può compiere fino a 60 km/h in circa 20 secondi, ma la sua caratteristica più spettacolare è senza dubbio il livello di insonorizzazione una volta che viene chiusa: il silenzio è totale, i rumori provenienti dall'esterno perfettamente filtrati e si può conversare anche sussurrando, un'azione che viene facile in un abitacolo di questo livello. L'unica nota stonata è il sistema di infotainment, che nello scorrimento dei vari menu presenta un piccolo lag, una caratteristica che poco si addice a un'auto di questo livello e prezzo.

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Ferrari, il grande gioco della successione Felisa lascia, Marchionne è in pole

E’ tempo di cambiamenti in casa Ferrari, dove l’amministratore delegato Amedeo Felisa è prossimo a dare le dimissioni, dopo che questa settimana verrà nominato il nuovo Consiglio di Amministrazione. Felisa, a cui si deve il successo dell’ultima generazione di vetture stradali e che era il braccio destro di Luca Cordero di Montezemolo, potrebbe rimanere membro del Consiglio ma assumendo un altro ruolo con meno responsabilità. Il suo posto al comando del Cavallino Rampante verrà preso, con tutta probabilità, da Sergio Marchionne, che è giàPresidente dell’azienda. Ovviamente non c’è nessuna confermaufficiale da parte di Ferrari e lo scenario potrebbe cambiare in dirittura di arrivo, visto che l’ultima parola spetta comunque alla famiglia Agnelli. Anche sui motivi che stanno dietro a questa decisione non ci sono certezze, ma sicuramente la separazione diFerrari da FCA e la nuova direzione impressa dal manager italo-canadese hanno il loro peso.

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Le nove Fiat Croma dell'Avvocato, tutte V6 e “speciali”

Tra i tanti aneddoti e le stravaganze che hanno reso famoso Gianni Agnelli (qui la storia) c'è quella delle sue auto speciali, modelli costruiti dal Reparto Esperienze Fiat su sua precisa indicazione, modificando vetture già esistenti per esigenze particolari o, più semplicemente, per il desiderio di avere qualcosa di unico. Auto come la Lancia Delta Integrale cabriolet o la 131 Maremma shooting brake sono esempi perfetti, ma nella vita di tutti i giorni l'Avvocato torinese era solito preferire la Fiat Croma. La sua era quasi una fissazione, visto che l'ha usata come auto di servizio per 16 anni, preferendola anche alla Lancia Thema. Si narra che Agnelli apprezzasse molto la sua sobrietà e l'abitabilità, così come le prestazioni, tanto che tra il 1986 e il 2001 ebbe a disposizione ben nove Croma.

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Chiave auto, ad un passo dall'estinzione?

Parlando di auto capita spesso di sentire la frase “la tecnologia è la stessa di 100 anni fa”. Molte volte si tratta di una forzatura ma in altre occasioni può assumere qualche significato. Alcuni componenti, infatti, se si esclude una minima evoluzione, sono rimasti gli stessi che nell'anteguerra. Pensiamo alla chiave di accensione per esempio. Che integri un telecomando, che sia con la parte metallica a scomparsa, che sia colorata o meno, resta sempre una chiave. Magari non va nemmeno toccata, perché l'auto ha l'accesso keyless, oppure non va inserita nel quadro, perché nella plancia c'è il pulsante di accensione. La sua presenza, però, è ancora necessaria, almeno fino alla fine del prossimo anno. Questo perché nel 2017 Volvo commercializzerà la prima auto che si può aprire con lo smartphone, quindi senza l'utilizzo della chiave. A fare tutto ci pensano un'app dedicata, un software installato a bordo e una connessione Bluetooth.

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Alfa Romeo Stelvio, lo sport utility del Biscione muove i suoi primi passi

Le foto spia con i veicoli pesantemente mascherati sono sempre più rare, sia perché rispetto a una volta lo sviluppo si fa di più al computer che per strada, sia perché spesso c’è ben poco da mascherare, considerando l’evoluzione di alcuni modelli quasi uguali a sé stessi. Ma uno sport utility Alfa Romeo è una notizia da non sottovalutare, sia perché non c’è n’è mai stata una in gamma (Matta a parte, ma quello era un fuoristrada duro e puro), sia perché è il secondo squillo di tromba che dovrebbe suonare la carica del Biscione, dopo il primo chiamato Giulia. Ecco spiegate le (poche) foto che vi mostriamo oggi, che sembrano quasi uscire dagli anni Novanta, quando le auto in procinto di arrivare sul mercato sembravano una specie di Frankestein. In questo caso, a dire che è un’Alfa ci pensa lo scudetto centrale, visto che dal resto delle forme si intuisce ben poco. Tuttavia, soprattutto nella visione di tre quarti posteriore, si può scommettere su proporzioni simili a quelle della Porsche Macan, che probabilmente è uno dei suv più belli in circolazione.
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Audi A4 allroad quattro, senza permanente è più intelligente

La notizia è di quelle che lasciano attoniti per qualche istante, a cui ne segue qualcun altro di riflessione: l'Audi rinuncia alla trazione integrale permanente sui modelli a motore longitudinale, anche se non su tutti. La motivazione va ricercata in quella parola che negli ultimi anni è diventata un mantra di quasi tutte le Case automobilistiche: efficienza. E la prima auto a montare l'inedito sistema “quattro ultra” è la nuova A4 allroad che abbiamo visto poco più di un mese fa al Salone di Ginevra. Le quattro ruote motrici “evolute” per ora sono disponibili solo sulla 2.0 TFSI da 252 CV e sono proprio i suoi 370 Nm di coppia a renderla idonea per la nuova soluzione, che è in fase finale di messa a punto per le potenze superiori. Assorbito il colpo della notizia, mi concentro sull'auto nel suo insieme, che rimane comunque la prima ad avere inventato un nuovo genere, quello delle station wagon con aspirazioni da fuoristrada. A dire il vero, quella uscita nel 1999 era una A6 allroad e, per essere precisi, poteva anche montare le marce ridotte, ma era un'altra epoca.

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Per essere un'auto premium serve la trazione integrale?

Che cosa distingue un'automobile cosiddetta premium da una generalista? Prima di tutto il prezzo di listino, che è certamente più alto, ma lo è per tutta una serie di motivi che vanno dalla famosa "qualità percepita" alla disponibilità di accessori ed equipaggiamenti di alto livello, alla presenza di motori potenti, di cambi sofisticati e di componenti realizzati con materiali più leggeri del tradizionale acciaio, per finire con il cosiddetto valore del brand, cioè quello che fa accettare al cliente di spendere più soldi non per un motivo preciso ma perché quell'auto porta quel determinato marchio sul cofano. Tutto semplice e lineare, dunque, se non fosse che negli ultimi anni si è affermata una tendenza molto interessante, cioè quella della massiccia diffusione della trazione integrale nelle gamme dei costruttori premium. Una diffusione così ampia e capillare che la presenza delle quattro ruote motrici sta diventando fondamentale nel definire un marchio di lusso.

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Tesla, Elon Musk vuole coprire tutta l’Italia con le colonnine Supercharger

Da quasi una settimana ormai non si parla d’altro: Elon Musk e la sua Tesla Model 3. Anche il gran capo del gruppo Renault-Nissan Carlos Ghosn ha salutato la nuova arrivata, parlando di “buona competizione”. Se è vero, tuttavia, che gli oltre 280.000 pre-ordini raccolti significano circa 280 milioni di dollari entrati nelle casse di Palo Alto, lo è altrettanto che i 1.000 dollari (o euro) di prenotazione effettuata sono totalmente rimborsabili. La nuova elettrica californiana non arriverà prima della fine del 2017. Ma il numero di richieste che ha ricevuto supera abbondantemente la produzione di tutta la storia di Tesla e anche il record di vendite dell’auto a zero emissioni più prolifica, la Nissan Leaf, che finora è stata acquistata in oltre 200.000 unità. Forse stiamo veramente per assistere alla “rivoluzione elettrica”, tuttavia è meglio essere cauti.

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Steve Jobs ha posseduto una Fiat 850 Coupé con motore Abarth

Che Steve Jobs sia un personaggio fuori dagli schemi non è certo un mistero, così come non si può non essere d'accordo sul fatto che i prodotti della Apple abbiano cambiato il nostro modo di vivere, almeno dal punto di vista tecnologico. Chi ha letto la sua biografia sa quanto stravaganza e genialità vadano di pari passo, ma Jobs aveva anche un carattere molto particolare e per lunghi tratti assai scorbutico. In questo senso sono molto illuminanti i racconti dei dipendenti con cui ha litigato, ma basta anche leggere la storia del rapporto con la sua prima figlia, che per i primi otto anni della sua vita si è rifiutato di riconoscere. Venendo ad argomenti più vicini a noi, invece, è celebre il fatto che il fondatore della Apple fosse solito guidare una Mercedes SL 55 AMG che aveva una caratteristica unica: era priva di targa.

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Incidenti stradali, nel 2015 in Europa sono costati 100 miliardi di euro

Le auto sono sempre più sicure ma i guidatori sono sempre più distratti, quasi sempre dagli smartphone. Per questo nel 2015 non ci sono state riduzioni significative di incidenti mortali sulle strade europee, come conferma il rapporto annuale diramato dalla Commissione EU. Certo, le strade del vecchio continente rimangono le più sicure del mondo, ma la riduzione del numero di vittime che causano ha subito un rallentamento. I 26.000 morti dello scorso anno sono ben 5.500 in meno rispetto al 2010, cento in più del 2014 e, se sommati ai 135.000 feriti gravemente, totalizzano un costo sociale di almeno 100 miliardi di euro. Insomma, per raggiungere l’obiettivo del 2020, cioè quello di dimezzare i decessi che avvengono su strada, bisogna fare molto di più. Da qui deriva l’invito che Violeta Bulc, Commissario responsabile per i Trasporti, ha rivolto agli Stati membri, esortandoli a “intensificare gli sforzi per l’applicazione della normativa stradale e per organizzare campagne di sensibilizzazione”.

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Pesce d’aprile! La Duster che vola, la Mini con le porte verticali e quella per gli hipster

Contrariamente a quello che si possa pensare, il pesce d’aprile o il “fool’s day” - come lo chiamano gli inglesi – ha una tradizione antica e internazionale, tanto che già nel 1392 Geoffrey Chaucer ne parla nei suoi Canterbury Tales. Così, non c’è da stupirsi se questo è uno dei pochi giorni dell’anno che unisce tutte le Case automobilistiche nel prodursi in scherzi di vario tipo. Vista la natura delle aziende, ovviamente, si tratta sempre di comunicati stampa che riportano qualcosa di non vero, a volte ai limiti del ridicolo ma più spesso abbastanza credibile, tanto da far sorgere più di qualche dubbio. Anzi, ogni anno, puntualmente, c’è qualcuno (qualche testata) che cade nel tranello e prende per buono il pesce d’aprile. A questo proposito, anche nel 2016 queste iniziative non potevano mancare e qui vi proponiamo una breve rassegna delle migliori. 

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Maserati Kubang, tra due anni il SUV “piccolo” del Tridente

Kubang è un nome che conosciamo bene, perché legato non a una ma a due concept car Maserati, datate 2003 e 2011, che hanno indicato la via che il Tridente avrebbe poi seguito nello sviluppo della Levante, il grande SUV che è stato da poco presentato al Salone di Ginevra e che si appresta ad arrivare sul mercato. Messo in soffitta per lasciare posto al nome del vento, potrebbe presto ritornare su una nuova Maserati, un'auto che non esiste nella gamma attuale e che porterebbe la Casa modenese in un segmento a lei ignoto. Non la vedremo su strada prima della fine del 2018, perché il via libera alla sua produzione è stato dato solo poche settimane fa. La base tecnica da cui partire esiste già, ma ci sono i tempi fisiologici di sviluppo, di procedure dei fornitori e di attivazione della linea di montaggio, che si troverà a Melfi, accanto alle due già esistenti da cui escono la Fiat 500X e la Jeep Renegade. Il motivo di questa scelta è dettato dalla logica industriale, perché la nuova Maserati sarà una SUV di segmento B. La decisione è stata presa in maniera repentina durante il Salone di Ginevra, dopo aver registrato e vagliato l'ottima accoglienza ricevuta dalla Levante e del resto il segmento B-SUV è quello che in Europa sta crescendo e crescerà di più nei prossimi anni. A questo proposito, ricordiamo anche una frase sibillina (ma non troppo) di Sergio Marchionne, che durante la conferenza stampa in Svizzera disse “Sto litigando con Alfredo” riferendosi ad Altavilla, cioè il boss di FCA Europe, e al futuro incerto di un'erede della Grande Punto. La segmento B marchiata Fiat, attualmente prodotta proprio a Melfi, lascerà spazio alla nuova Maserati Kubang, che è stata classificata come progetto ad altissima priorità e ad alta profittabilità.

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